Grottes des Canalettes
Villefranche-de-Conflent Pyrénées-Orientales Occitanie
Ensemble de grottes situées près de Villefranche-de-Conflent à 30 mn de Perpignan, il comprend notamment la grotte de Fuilla, la grotte des Canalettes, la grotte des Grandes Canalettes, la Cova Bastera et la grotte de Villefranche.
La grotte des "Grandes Canalettes".
Elle se situe à 300 mètres de la Cité Médiévale de Villefranche de Conflent, sur la route de Corneilla de Conflent et Vernet-les-Bains.
Elle fait partie d'un vaste réseau souterrain de canaux et de lacs, du massif du Canigou, appelé réseau Fuilla-Canalettes, découvert par hasard en 1951 par M. Motte, et présenté en 1957 à Henri Salvayre, hydrogéologue et spécialiste du monde souterrain.
En 1978, une rencontre avec Edmond Delonca, alors foreur de son état permet d'entreprendre des travaux importants.
En 1981, le réseau commence à être exploré par Henri Salvayre, en compagnie d'Edmond Delonca, Joseph Pujol, ancien mineur, et Henri Lozano, spéléologue, membre du Groupe d'Étude du Karst de Villefranche de Conflent.
En 1982, ils découvrent la « Salle Blanche », qui les incitent à ouvrir la grotte au public.
L'été, toutes les heures, de 11h à 18h, juste en présentant son ticket d'entrée du jour, on peut assister gratuitement à un superbe spectacle son et lumièreaux travers de la salle de la Draperie, du lac aux Atolls, et de la grandiose salle du temple d'Angkor.
La grotte des Grandes Canalettes peut être visitée presque toute l'année (des vacances scolaires de février jusqu'au jour de l'An), sans guide.
Une partie du parcours est accessible aux personnes handicapées.
